摩羯陀語與巴利語

        摩羯陀語是東印度摩羯陀國王舍城使用的語言，也是佛陀在世時使用的傳法語言。王舍城位於今日的比哈爾邦，那爛陀寺也在今日的比哈爾邦，耆那教主大雄亦在此地傳教。比哈爾邦位於東印度的西孟加拉邦西北邊，印度被英國殖民前的國都加爾各答就在西孟加拉邦南方。摩羯陀語屬於東印度諸方言之一，與阿薩姆及孟加拉語皆有關係。而如今孟加拉語是僅次於印地語之印度第二大語言，也是東印度最強勢的語言。孟加拉語應該比巴利語更接近佛陀傳法時使用的摩羯陀語。有人說巴利語就是摩羯陀語，然而事實上巴利語是佛法在西北印度興盛後，在西北印度自然形成的通用語，與佛陀時代的摩羯陀語，根本就風馬牛不相及，完全無關。此外，佛滅後好幾百年期間，都是口耳相傳，後來才用巴利語記載下來；又過了好幾百年，才又轉抄成梵語。從這點來看，反而孟加拉語更接近佛陀傳法時所使用的語言；因為佛陀堅決不用梵語傳佛法，而主要用東印度地區，一般市井小民都聽得懂的語言來傳法。